2023年8月、REIはタイとミャンマーの国境付近にある三つの支援プロジェクトを訪れました。これまで同に、プロジェクトを通じて様々な能力を培い、その能力を使って地域社会に貢献している人々に会うことができました。三つのプロジェクトはそれぞれ、地元コミュニティに支えられ、ますます影響力を増していると実感することができました。
REIの「非介入」式支援が、支援プロジェクトに成果をもたらし、未来への投資になっていることは確実でた。
REIのジェネラルマネージャー、エリソン安子のコメントです。
「今回の訪問で印象に残ったのは、大きな困難に直面しているにもかかわらず、前進し続ける人々の芯の強さです。KSDC（Karenni Social Development Center）の学生たちの学習への情熱、摂取障害治療センターの人々の依存症を克服し健康を取り戻そうとする強い意志、そしてミャンマーのジャングルに潜んでいる若い母親と赤ちゃんのために自らの命をかけてベビーキットを配る女性たちの勇気と決意。私たちの目には希望がないように見えるところに、希望があることを教えてくれました」。
また、プロジェクト受益者らの以下のコメントは、REIがもたらすインパクトを示しています。
タイ、メーラキャンプの摂取障害治療センターの受益者のコメント：
「治療センターに行く前は、ヘロインが欲しくてたまりませんでしたが、DAREの治療プログラムを受けてからは、ヘロインが欲しくならなくなりました。そして、自分が価値のある人間だと思えるようになり、より良い未来のために人生設計をすることができるようになりました。」
ミャンマー、カレン州で保健・衛生訓練を受けた母親のコメント：
「私はとても幸せです。家族全員が、支援に感謝しています。」
ケニアのナイロビで起業した避難民のコメント：
「職業訓練コースで身につけた技術にとても満足しています。受講を希望したのは私自身なので、その願いが叶いました。これが自分の人生の転機になることは確実です。」
「ここで見に着けたスキルさえあれば、もう空腹のまま眠ることはないでしょう。」
私たちは、REIのように、地域社会のエンパワーメントに携わるプロジェクトに資金提供する組織が今後増えることを願っています。このことは、最近コロンビアのボゴタで開催された国際開発に関するシンポジウムでも議論されました。トップダウンの構造がもたらす成果は限られる一方で、現地の人々が主導するプログラムは、集団的な資源を活用することで、より長期的な効果をもたらすということが指摘されました。
